The China Mail - Ao menos 22 mortos após naufrágio na Índia

"Recuperamos 22 corpos, 15 mulheres e sete homens. Há seis pessoas no hospital. Os esforços de resgate estão em andamento", disse um policial do posto de Tanur, uma cidade costeira no distrito de Malappuram, onde ocorreu o drama.

Ainda não se sabe o motivo do naufrágio da embarcação de dois andares, na qual viajavam pelo menos 30 passageiros.

Dezenas de pessoas ajudaram a procurar sobreviventes à noite, dentro e ao redor do navio parcialmente submerso, enquanto algumas tentavam estabilizar a embarcação com corda e outras olhavam pelas escotilhas.

Segundo o jornal local Onmanorama, 11 pessoas de uma família, três delas crianças, morreram no acidente.

"O navio virou logo após zarpar. Fomos todos jogados para o lado enquanto ele cambaleava. (...) O navio virou sobre as pessoas que haviam caído na água", disse ao jornal Rajisa, que estava no navio com o marido e a filha.

Rajisa e sua família usaram coletes salva-vidas, mas alguns sobreviventes disseram que muitos passageiros não usaram.

A maioria das vítimas são crianças que estavam de férias, disse o ministro do Esporte do estado de Kerala, V. Abdurahiman, que ajudou a coordenar as operações de resgate.

Quatro pessoas foram levadas ao hospital em estado crítico, disse Abdurahiman à agência de notícias PTI.

"Triste pela perda de vidas após o acidente de embarcação em Malappuram, em Kerala. Minhas mais sinceras condolências às famílias enlutadas", tuitou o primeiro-ministro, Narendra Modi, prometendo uma indenização aos parentes mais próximos de cada vítima.

L.Johnson--ThChM